Σε νέα παράταση 18 μηνών για την ολοκλήρωση των μελετών που αφορούν την αντιπλημμυρική προστασία της Άρτας και της ευρύτερης περιοχής του Αράχθου προχώρησε το Υπουργείο Υποδομών και Μεταφορών. Με απόφαση του αρμόδιου Υπουργού, η προθεσμία για την περαίωση της σχετικής σύμβασης μετατίθεται από τις 14 Μαΐου 2026 για τις 15 Νοεμβρίου 2027, συμπληρώνοντας έτσι οκτώ έτη από την αρχική υπογραφή της το 2019.
Η συγκεκριμένη καθυστέρηση δεν αποδίδεται σε υπαιτιότητα της αναδόχου κοινοπραξίας των γραφείων μελετών, αλλά σε εκκρεμότητες του κρατικού μηχανισμού. Αν και οι Περιβαλλοντικοί Όροι και η Μελέτη Περιβαλλοντικών Επιπτώσεων έχουν εγκριθεί από το φθινόπωρο και τον χειμώνα του 2025 αντίστοιχα, η αρμόδια Διαχειριστική Αρχή δεν έχει εκδώσει ακόμη την απαραίτητη πρόσκληση για την ένταξη της επόμενης φάσης του έργου στο ΕΣΠΑ 2021-2027 μέσω της μεθόδου της τμηματοποίησης.
Το ιστορικό του έργου ξεκινά τον Απρίλιο του 2019 με αρχικό ορίζοντα υλοποίησης τους 34 μήνες. Στην πορεία, ο σχεδιασμός τροποποιήθηκε προκειμένου να μειωθεί το κόστος, επιλέγοντας τη λύση της διπλής σήραγγας εκτροπής στα βόρεια της πόλης. Μετά από πολυετείς διαδικασίες γνωμοδοτήσεων και δημόσιας διαβούλευσης, η νέα παράταση κρίθηκε αναγκαία καθώς εκκρεμούν το δεύτερο και το τρίτο στάδιο των μελετών.
Η ολοκλήρωση της διαδικασίας αποτελεί πάγιο αίτημα της τοπικής κοινωνίας της Άρτας, δεδομένου ότι η περιοχή παρουσιάζει υψηλή επικινδυνότητα για πλημμυρικά φαινόμενα